「だーかーら。俺がオッさんに力を貸してやるって言ってんだよ」
短い赤髪を揺らして、ゼハインが苛立たしげに眉をひそめる。
小さくため息をついて頬杖をつく。
足を組んではいるが椅子はなく、彼女は空中に座っていた。
「貴様はリガレア帝国の聖女だろう。それがなぜ、わしの復讐に手を貸すというのだ」
寒空の下、まだ延焼の跡が残るフィデア城の屋上でゾルオネ枢機卿は困惑していた。
突然訪問してきたのは赤い髪の聖女、ゼハインだった。
3年前、パルゼアによって滅ぼされたフィデア皇国の復讐をもちかけてきたのだ。
「どーだっていいじゃねぇか、そんなの。オッさん、やられっぱなしで悔しくねえの？ あんな小娘によ」
ゼハインは両手を頭の後ろに組み、足をぶらぶらと揺らした。
ゾルオネはフィデア城が陥落した日のことを、1日たりとも忘れたことはない。
桃色の髪もストレスのせいか、若干薄くなった。
3年の間、リガレア帝国の一部となった旧フィデア領で力を蓄えてきたのだ。
しかし、聖女の力は強大である。
魔導巨兵を用意したところで、たちまちパルゼア率いる聖女隊に鎮圧されてしまうだろう。
「貴様はパルゼアたちの力を見誤っている。通常兵器や魔導巨兵では対抗できん」
「だったらよ、獣魔を使えばいいじゃねえか」
思わぬ提案に、ゾルオネは目を見開いた。
頭上に浮かんだままのゼハインを見上げる。
「できるのか？ そんなことが……！」
「俺が教えれば、な」
獣魔の力を利用する術は3つある。
ひとつはリンカージェが使った従魔術。
術者が力を見せつけることで獣魔を屈服させ、契約して従わせる術だ。
ふたつめはギルゼンスとサローザが使った憑魔術。
術者と獣魔が融合することで、その力を得ることができる。
最後は降魔術。
獣魔を召喚することができる術であり、三大禁呪の中でももっとも危険とされている。
「オッさんじゃ従魔術や憑魔術は使えねえ。だから、俺が降魔術を教えてやるよ」
ゾルオネの頭上に浮かんでいたゼハインがゆっくりと屋上に降り立った。
彼女がリガレア帝国にやってきたのは1年ほど前のことだ。
黒い槍を携え、パルゼアにその優れた法力を見せつけることで、聖女として迎えられた。
わかっているのはそれだけで、出自や経歴といった情報がない。
戦場でも特に目立たず、ともに戦う聖女をじっと観察しているようだった。
「そんな便利な術が使えるのなら、最初から貴様が使えばいいだろう」
ゾルオネが苦々しげに言う。
女性の平均より背は高い方だが、ゼハインの体つきは細い。
それでも人間の体を瞬時に引き裂くほどの強い念動力を有しているのだ。
自分の無力さがいまいましかった。
「ま、それでも良いんだけどよ。全力で戦っているところが見たいんだよな。仲間が相手じゃ本気出さないだろうし、あいつら」
ゼハインが腕を組む。
リガレア帝国の首都ヴェノグのある方角へと顔を向けた。
「オッさんみたいな因縁のある敵じゃないとな」
――わけのわからん事を。
両の拳を握りしめ、ゾルオネは目の前の少女を睨んだ。
――軍事大国フィデアを作り上げたこのわしが、なぜこんな小娘どもにいいようにされなければならんのだ。
怒りが彼の全身を支配していく。
しかし、ゼハインの提案が真実のものだったとしたら。
獣魔を自由に呼び出すことができたなら、聖女たちにも対抗できるはずだ。
さらに魔導巨兵も併用できれば、パルゼアを倒してリガレア帝国を牛耳ることも夢ではない。
頭を踏みつけられたあの感触がまだ後頭部に残っている。
罠かもしれない。
だが、このまま飼い殺しにされるぐらいなら――
「わかった。降魔術をわしに教えてくれ」
ゾルオネは歪んだ笑みを浮かべた。
その瞳の中には確かな狂気がうごめいていた。
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コメント
そんなにすごい術なのにただのオッサンに使えるのか疑問。
どれも使うことだけなら可能です。
従魔術も使えるけど相手が強いとすぐ殺されますし、憑魔術も取り込まれて終わりますね。
おっさんなのに桃色の髪は草なんだ
旧フィデア領をそのまま任されてたのが謎だ
反乱を起こされる心配とかないわけ？
可愛いピンクカラーおじです笑
フィデアの君主としては評価悪くなかったので、そのまま続投になったというところですね。
リガレア帝国は広大な領域を支配しているので、国を治めていた王様をそのまま配下にしていくやり方で進めてます。
シリアス重厚なイメージだったCODE0000から打って変わって、ゼハインは砕けたキャラになりましたね。
本性を隠した振る舞いは仮面で、言葉遣いや外見を第２形態に変える展開もありそうです。
３大禁術を使いこなす魔術師の様な側面もあるだけに。
わりと飄々としたキャラになっています。
髪型も初期の構想とは変わりましたし笑
この姿以外に本来の姿はあります…が、作中で描くかどうかはまだ謎ですね。
国家を敵に回すと暗殺を最も警戒するものですが、感応力による危険察知と念動力の盾を併せ持つ聖女は狙撃に強く、毒物も検知できるとしたらゾルオネ枢機卿はさぞかし歯がゆい思いをした事でしょう。
（ベルナズを狙撃したサローザは範囲外に潜んだ他、感知されにくい鉱石を塗布した迷彩コートで隠密性を高めたとか）
禁術を創ったゼハインは新種の獣魔を生成する「創魔術」なんて使えそうですね。
３大獣魔が「神」獣の化身と呼ばれている位ですし。天獣を造って召喚出来たり？
聖女は不意打ちしづらいので暗殺は難しいですね。
弾丸をそらしたり防いだりも可能です。
ゾルオネみたいな普通の人間には対抗できない存在ですが、魔導巨兵で戦ってみたり。
ゼハインはまだまだ謎が多い聖女です。
創魔術は強烈ですね…！
それができたらもはや神かも？
ゼハインが創り出した３大禁術を他の聖女や、法力を持たないゾルオネが使用していますが、魔術を使用する【魔術師】は存在する世界観ですか？
魔導巨兵、魔剣、神気を利用した科学など、過去には付与魔術、現代ではエネルギー技術として科学者が用いる節はあります。
魔術を使う者も存在します！
ただ、代償がデカイので普通の人間がポンポン使える感じでもないですね。
そういった意味では神気を活用した科学の方が扱いやすいかもしれません。