歪む信仰

🌐 Language / 言語

🇺🇸 [English Edition]

🇯🇵 [日本語版]

---

 

リズレウは、教会で育った。

両親は戦争で死んだと聞かされている。

顔も知らず、思い出もない。

気づけば、石造りの教会が家だった。

冬は寒い。

毛布は薄い。

食事も豪華とはいえない。

それでも、リズレウは不幸だと思ったことがなかった。

 

雨をしのげる屋根がある。

眠る場所がある。

温かいスープが出る日もある。

何より、自分を見捨てない人たちがいた。

「寒くない？」

修道女が毛布を掛けてくれる。

「今日はよく頑張ったわね」

頭をなでてくれる。

そんな小さな優しさだけで、十分だった。

 

だからリズレウは、よく働いた。

掃除、洗濯。

そして祈り。

誰かの役に立てることが嬉しかった。

育ててもらった恩を返したかった。

 

十五歳の冬――眠れぬ夜だった。

天井を見つめていると、やわらかな光が胸へ落ちてきた。

優しい光だった。

不思議と怖くない。

むしろ、あたたかかった。

 

翌朝、教会中が騒ぎになった。

天啓――女神に選ばれた証。

リズレウは聖女となった。

戸惑う彼女の前に現れたのが、大司教ザクネルだった。

 

端正な顔立ちと、落ち着いた声。

厳格そうに見えるのに、どこかやさしい。

 

「リズレウ」

その人は、ちゃんと名前を呼んでくれた。

「よく頑張ったね」

ただ、それだけだった。

それでもリズレウは、泣きそうになった。

自分を必要としてくれる人がいる。

それが、嬉しかった。

 

「いいかい」

ザクネルは穏やかに微笑んだ。

「君の力は、人を守るためにある」

その言葉を、リズレウは信じた。

 

最初の仕事は簡単だった。

司祭への書類運び。

礼拝堂の見回り。

迷子の子どもの保護。

危険なことはない。

任務が終わるたび、ザクネルは褒めてくれた。

 

「助かったよ。君にしか頼めない仕事だった」

その言葉が嬉しかった。

もっと役に立ちたい、期待に応えたい。

そう思うようになった。

やがて任務は少しずつ変わっていく。

 

夜の護衛。

教会に敵対する者の監視。

秘密裏の任務。

時には、血を見ることもあった。

初めて刃を向けた夜。

リズレウは手が震えて、眠れなかった。

 

だが翌日。

ザクネルは静かに言った。

「つらかったね」

ただ、白い手をそっと包んだ。

「でも、君が守った命もある。国を守るために必要なことなんだ」

リズレウは泣いた。

それでも、少しだけ救われた。

この人が言うなら――きっと間違っていない。

そう思えた。

 

いつしか、ザクネルの隣はリズレウにとって特別な場所になっていた。

「君は特別だよ」

ある晩、大司教の部屋でザクネルが言った。

窓の外では雪が降っている。

「誰より誠実で、信頼している」

その言葉に、胸が熱くなった。

認められた。

必要とされている。

生まれて初めて、そう思えた。

 

ザクネルはリズレウを静かに抱き寄せる。

父のようにも。

神父のようにも。

そして、それ以上にも見える距離だった。

 

「愛しているよ」

耳元で、穏やかな声が落ちる。

「本当だ」

リズレウは目を閉じた。

疑う理由などなかった。

 

教会が自分を育ててくれた。

ザクネルが自分を必要としてくれた。

この人のためなら、この国のためなら……何だってできる。

 

それが、リズレウの信仰だった。

そして、その信仰は――

もう、自分では止められないところまで深く根を下ろしていた。

 

NEXT↓

それぞれの正義

🌐 Language / 言語 🇺🇸 🇯🇵 ...

seijyoblitz.com

2023-11-19 01:21